주걱턱 교정, 수술 없이 가능할까 — 교정 단독과 수술의 갈림 기준

상담을 받은 곳이 두 군데인데 한쪽은 교정만으로 된다고 하고 다른 한쪽은 수술 이야기를 꺼냈다면, 손에 남은 것은 결론이 서로 다른 두 장의 계획서입니다. 주걱턱은 아래턱이 위턱에 비해 비정상적으로 커서 부정교합이 생긴 상태를 가리키고, 부정교합 없이 턱 길이만 긴 경우는 긴턱이나 턱끝 비대증으로 따로 구분합니다(서울아산병원 질환백과). 두 계획서가 갈리는 자리는 병원의 성향이 아니라, 아랫니가 윗니보다 앞으로 나온 원인이 치아에 있는지 턱뼈에 있는지입니다.

교정 단독으로 접근하는 주걱턱과 수술을 함께 검토하는 주걱턱은 앞니가 반대로 물린 정도가 아니라 위턱과 아래턱의 앞뒤 위치 차이로 갈립니다. 아랫니가 앞으로 나온 것이 치아가 기울어져 생긴 결과라면 치아를 제자리로 옮겨 맞물림을 만들 수 있고, 턱뼈 자체의 앞뒤 관계가 어긋나 있다면 치아를 아무리 옮겨도 그 차이는 남습니다. 이 구분은 거울이나 옆모습 사진으로는 가려지지 않고, 옆모습 방사선 사진 위에서 위턱과 아래턱의 위치, 앞니 기울기를 재서 판단합니다.

같은 주걱턱인데 병원마다 답이 다른 이유는 무엇인가

주걱턱이라는 한 낱말이 서로 다른 상태를 함께 가리키기 때문입니다. 아랫니가 윗니보다 앞으로 나와 맞물림이 반대가 된 상태, 턱뼈의 앞뒤 관계가 어긋난 상태, 맞물림은 정상인데 턱 길이나 턱끝 모양만 두드러지는 상태가 모두 같은 이름으로 불립니다. 세 가지는 확인하는 자료도 다르고 손대는 지점도 달라서, 상담에서 어느 것을 보고 있었는지에 따라 결론이 갈립니다.

여기에 목표의 차이가 하나 더 겹칩니다. 씹는 기능과 발음을 바로잡는 데까지를 목표로 두는 계획과, 옆모습의 윤곽 변화까지 목표에 넣는 계획은 같은 계측값에서도 다른 답을 내놓습니다. 주걱턱이 심하면 입을 다물기 힘들고 저작 기능에 장애가 오며 발음이 부정확해질 수 있다는 것이 서울아산병원 질환백과가 적어 둔 증상인데, 이 가운데 무엇을 먼저 해결할 것인지가 계획서의 출발점이 됩니다.

그러니 두 계획서를 놓고 비교할 것은 결론 문장이 아니라 근거입니다. 어떤 자료를 보고 그 결론에 도달했는지, 반대쪽 선택을 골랐을 때 남는 것이 무엇인지를 같은 언어로 설명받으면 두 계획서는 대립하는 의견이 아니라 하나의 갈림길로 정리됩니다. 부정교합이라는 이름 아래 어떤 형태들이 있는지는 부정교합 종류와 기능 문제를 정리한 글에서 함께 보실 수 있습니다.

치아만 반대로 물린 것과 턱뼈가 앞으로 나온 것은 어떻게 다른가

치아에서 비롯된 반대 맞물림은 앞니 몇 개의 기울기와 위치가 뒤집혀 있는 상태이고, 턱뼈에서 비롯된 주걱턱은 위턱과 아래턱의 앞뒤 관계 자체가 어긋난 상태입니다. 뒤쪽 어금니 관계가 가장 빠른 단서가 됩니다. 위 첫째 큰어금니가 아래 첫째 큰어금니와 맞물리지 못하고 뒤쪽에 놓이면 3급 부정교합으로 진단한다는 것이 서울아산병원 질환백과의 설명입니다.

턱뼈에서 비롯된 경우에는 치아가 그 차이를 스스로 메우고 있는 일이 흔합니다. 아래 앞니는 안쪽으로 눕고 위 앞니는 바깥쪽으로 기울어, 턱뼈가 벌어진 만큼을 치아가 줄여 놓은 상태를 보상이라고 부릅니다. 보상이 많이 일어나 있으면 겉으로 보이는 앞니 반대 맞물림의 폭은 실제 턱뼈 차이보다 작아 보입니다. 수술을 함께 하는 계획에서 수술 전 교정으로 하는 일이 바로 이 보상으로 기울어진 치아를 제 위치로 되돌려 두는 것이라고 같은 자료는 적고 있습니다.

표의 세 번째 줄이 이 감별에서 가장 자주 뒤집히는 자리입니다. 보상이 잘 되어 있는 얼굴은 사진만 보면 가벼워 보이고, 보상이 거의 없는 얼굴은 실제보다 심해 보입니다. 겉으로 드러난 반대 맞물림의 크기와 턱뼈 차이의 크기가 같지 않다는 점이, 거울로 스스로 판단하면 안 되는 첫 번째 이유입니다.

정밀검사에서는 무엇을 재서 둘을 가르나

옆모습을 찍은 방사선 사진 위에 기준점을 찍어 위턱과 아래턱의 앞뒤 위치 차이를 각도와 길이로 재고, 그 위에 앞니가 얼마나 기울어 보상하고 있는지를 겹쳐 봅니다. 여기에 모형에서 확인한 어금니 맞물림, 위아래 앞니 정중선이 어긋난 정도, 성장기라면 남은 성장 단계가 더해져 하나의 판단이 됩니다. 이 자료들은 치과 교정 진단에서 일반적으로 쓰는 것이고, 한 가지 수치만으로 결론을 내지 않습니다.

제도가 그어 둔 선도 참고가 됩니다. 건강보험심사평가원이 공고한 악안면교정수술 보험급여 인정기준(고시 제2007-37호, 2007년 5월 1일 적용)은 이 수술을 외모개선 목적이 아니라 저작 또는 발음 기능개선 목적으로 시행한 경우로 한정하면서, 인정 요건 가운데 교정치료 전 위턱과 아래턱의 앞뒤 교합차가 10mm 이상인 경우, 양측으로 한 개 치아씩 또는 한쪽으로 두 개 치아 이하만 맞물리는 부정교합, 위아래 가운데 앞니의 정중선이 10mm 이상 어긋난 심한 부정교합을 들고 있습니다.

이 숫자들은 제도가 급여를 인정하는 요건이지, 그 선을 넘으면 반드시 수술이라는 임상 기준은 아닙니다. 다만 얼마나 벌어져 있으면 치아를 옮기는 것만으로 메우기 어렵다고 보는지를 공적인 문서가 어디에 두고 있는지는 보여 줍니다. 상담에서 받은 계획서에 이런 계측값이 적혀 있다면, 그 값이 무엇을 잰 숫자인지부터 물어보시는 편이 좋습니다.

성북 치아교정치과를 찾을 때 가장 먼저 물어보실 것은 장치의 종류가 아니라, 내 주걱턱이 치아에서 온 것인지 턱뼈에서 온 것인지를 무엇으로 판단했는가입니다. 저희 이상한나라앨리스치과 치아교정 클리닉에서도 장치 이야기보다 이 계측 자료를 먼저 봅니다.

교정 단독으로 접근하는 범위는 어디까지인가

교정으로 바꿀 수 있는 것은 치아의 위치와 기울기, 치열이 그리는 활 모양의 폭입니다. 앞니가 반대로 물린 것을 풀고 어금니 맞물림을 맞추는 일, 치아를 세울 자리가 모자랄 때 그 공간을 어떻게 만들지를 정하는 일이 여기에 들어갑니다. 반대로 턱뼈의 크기와 앞뒤 위치 자체는 성장이 끝난 뒤에는 치아를 옮기는 것으로 달라지지 않습니다.

그래서 교정 단독 계획과 수술을 함께 하는 계획은 치아를 미는 방향이 서로 반대가 되기도 합니다. 교정만으로 맞물림을 만들려면 이미 일어난 보상을 유지하거나 조금 더 얹는 쪽으로 가고, 수술을 전제하면 그 보상을 풀어 치아를 원래 각도로 되돌린 다음 턱의 위치를 옮깁니다. 같은 환자의 같은 앞니가 한 계획에서는 더 눕고 다른 계획에서는 더 서는 셈이라, 두 계획을 도중에 갈아타기 어려운 이유가 여기에 있습니다.

치아를 세울 자리가 모자랄 때 뽑을지 말지를 정하는 판단도 이 범위 안에서 이루어집니다. 그 결정이 무엇을 재서 나오는지는 발치교정과 비발치교정을 가르는 기준을 다룬 글에 정리해 두었습니다. 기간과 결과는 처음 상태와 목표에 따라 달라지므로, 몇 개월이면 끝난다거나 어디까지 바뀐다는 약속은 계측 자료를 보기 전에 드릴 수 있는 말이 아닙니다.

수술 이야기를 들었다면 무엇부터 확인해야 하나

수술을 함께 하는 계획은 치아를 정리하는 교정 단계와 턱뼈의 위치를 옮기는 수술 단계가 앞뒤로 이어지는 구조입니다. 아래턱 전체가 크고 앞으로 나온 경우에는 턱을 전체적으로 뒤로 보내야 하므로 수술 전후 교정과 함께 턱뼈 수술을 시행한다는 것이 서울아산병원 질환백과의 설명이며, 이 수술은 턱끝만 다루는 수술과는 전혀 다른 절차입니다. 수술 자체는 치과 안에서 구강악안면외과가 맡는 영역이라 교정 진료와 수술 진료가 한 계획 위에서 맞물려 돌아가야 합니다.

다른 곳에서 수술 이야기를 들으셨다면, 결정을 내리기 전에 저희에게 먼저 알려 주세요. 계획서와 촬영 자료를 함께 놓고 세 가지를 확인합니다. 첫째, 어떤 계측값을 근거로 그 결론이 나왔는지. 둘째, 교정 단독으로 갔을 때 무엇이 남고 그것이 씹는 기능에 영향을 주는 크기인지. 셋째, 목표가 맞물림 회복인지 옆모습 변화까지인지입니다. 세 가지가 정리되면 수술을 고르든 고르지 않든 그 선택이 어디서 나온 것인지 스스로 설명할 수 있게 됩니다.

턱에서 소리가 나거나 입이 잘 벌어지지 않는다면 순서가 달라집니다

주걱턱은 턱관절의 불균형으로 턱의 통증을 부를 수 있고, 턱관절 장애는 입을 벌릴 때 귀나 뺨, 관자놀이에서 통증이 느껴지거나 딱딱 소리가 나는 것으로 시작해 심해지면 입을 벌리기 어려워지는 상태까지 갑니다(서울아산병원 질환백과). 교정은 몇 달에서 몇 년에 걸쳐 맞물림을 계속 바꾸는 치료이므로, 이런 증상이 있는 상태라면 장치를 붙이기 전에 턱관절부터 평가해 상태를 안정시키는 순서가 먼저입니다.

다음 세 가지는 시점이 다릅니다. 턱에서 소리만 나고 통증이 없다면 기록해 두었다가 상담 때 말씀해 주시면 되고, 입을 벌릴 때 통증이 생기거나 벌어지는 폭이 줄었다면 교정 상담과 별개로 그 증상으로 진료를 받으세요. 갑자기 입이 벌어지지 않거나 다물어지지 않는 상태, 넘어지거나 부딪힌 뒤 턱을 움직일 수 없고 얼굴에 심한 통증과 부기가 있는 상태라면 그날 안에, 야간이라면 응급실로 가셔야 합니다. 턱관절 장애를 오래 두면 관절염이나 턱의 비대칭으로 이어질 수 있다는 점도 같은 자료가 적어 둔 경과입니다.

성장기 아이의 반대교합은 언제 봐야 하나

대한치과교정학회는 젖니가 빠지고 앞니에 간니가 나올 무렵, 나이로는 대략 6~7세에 교정 검진을 받기를 권합니다. 위턱과 아래턱의 위치 관계에 이상이 있어 주걱턱이나 안면 비대칭 경향을 보이는 경우는 학회가 꼽은 조기 상담 대상 가운데 첫 번째입니다. 다른 문제가 없다면 간니 치열이 어느 정도 완성되는 대략 12~14세가 교정을 시작하기에 적절한 시기입니다.

성장기에만 열려 있는 선택지가 하나 있습니다. 위턱과 아래턱이 조화롭게 자라도록 환경을 만들어 주는 턱교정 치료인데, 학회는 이 치료가 여자 아이는 초경을 시작하면 진행하기 어렵고 남자 아이는 그보다 1~2년 정도 뒤까지 가능하다고 적습니다. 그 시기를 넘기면 사춘기의 급성장기를 지나 버려 효과가 급격히 줄어듭니다. 아이의 아래 앞니가 위 앞니보다 앞으로 나와 있는 것이 보인다면, 그 자체보다 남은 성장이 얼마인지가 더 급한 정보인 셈입니다.

다만 학회가 같은 글에서 거듭 말하는 것은 적절한 시기가 아이마다 다르다는 것입니다. 나이와 학년에 맞춰 시작 시점을 정하기보다, 앞니가 바뀌는 무렵에 한 번 보고 그 뒤로 정기적으로 확인하면서 시점을 정하는 편이 안전합니다. 아이 교정의 시기 판단은 어린이 교정 시기를 다룬 글에서 더 자세히 보실 수 있습니다.

성북에서 감별 상담을 시작하실 때

주걱턱 교정이 수술 없이 되는지는 얼굴을 보고 정해지는 것이 아니라, 위턱과 아래턱의 앞뒤 차이와 앞니가 그 차이를 얼마나 메우고 있는지를 재 본 뒤에 나오는 답입니다. 두 곳에서 다른 말을 들으셨다면 어느 쪽이 옳은지를 고르기 전에, 각각이 무엇을 보고 그렇게 말했는지부터 맞춰 보시는 것이 순서입니다.

저희 이상한나라앨리스치과 치아교정 클리닉에서는 정밀진단으로 맞물림과 턱의 앞뒤 관계를 확인하고 그 자료 위에서 계획을 안내합니다. 오실 때 다른 곳에서 받은 계획서나 촬영 자료가 있다면 함께 가져오시면 상담이 빨라집니다. 진료는 평일 저녁 시간대와 일요일에도 있고 요일마다 시각이 달라, 정확한 시간과 오시는 길은 오시는길 안내에 적어 두었습니다. 상담 예약은 02-6949-2323입니다. 성북 치아교정치과에서 무엇을 어떻게 확인하는지는 성북구 치아교정 안내 글에도 정리해 두었습니다.

자주 묻는 질문

Q1. 거울로 보고 제가 치아 문제인지 턱뼈 문제인지 알 수 있나요?

가려지지 않습니다. 앞니가 얼마나 기울어 턱뼈 차이를 메우고 있는지에 따라 겉보기 반대 맞물림의 크기가 실제 차이보다 작아지기도, 커 보이기도 하기 때문입니다. 옆모습 방사선 사진 위에서 위턱과 아래턱의 위치를 계측하고 어금니 맞물림을 함께 봐야 갈립니다.

Q2. 턱 운동이나 혼자 하는 교정으로 주걱턱이 바뀌나요?

턱뼈의 앞뒤 위치는 근육을 쓰는 운동으로 옮겨지지 않습니다. 아래턱 턱뼈가 지나치게 자라 생기는 것이 주걱턱의 일반적인 원인이라고 서울아산병원 질환백과는 설명합니다. 손이나 도구로 치아를 밀어 움직이려는 시도는 뿌리와 잇몸에 손상을 남길 수 있으니 하지 마시고, 혀를 앞니에 대고 미는 습관이나 턱을 괴는 습관처럼 주걱턱과 관련이 있다고 알려진 것들은 상담 때 말씀해 주세요.

Q3. 교정을 마친 뒤에 다시 아랫니가 앞으로 나오기도 하나요?

성장이 남아 있는 시기에 교정을 마쳤다면 그 뒤로도 아래턱이 더 자랄 수 있어 맞물림이 다시 달라질 수 있습니다. 그래서 성장기에 시작한 경우에는 치료가 끝난 뒤에도 성장이 멈출 때까지 정기적으로 확인하는 과정이 남습니다. 성인이라도 유지장치를 쓰는 기간과 방식은 처음 상태에 따라 달라지므로 마무리 상담에서 확인하시는 편이 좋습니다.

Q4. 몇 살부터 교정을 시작할 수 있나요?

주걱턱이나 안면 비대칭 경향이 보인다면 나이를 기다리지 않고 상담하는 쪽입니다. 대한치과교정학회는 앞니가 간니로 바뀌는 무렵인 대략 6~7세에 첫 교정 검진을 권하고, 그런 문제가 없다면 치열이 어느 정도 완성되는 대략 12~14세를 시작 시기로 봅니다. 다만 같은 나이라도 성장 속도와 치열 발육이 달라 시점은 아이마다 다릅니다.

이 글은 일반적인 건강정보이며, 개별 진단과 처방을 대신하지 않습니다.

참고한 자료

• 서울아산병원 건강정보, 주걱턱(Class III malocclusion) — 주걱턱의 정의와 원인, 3급 부정교합의 진단, 수술 전 교정이 보상된 치아를 되돌리는 역할.
• 서울아산병원 건강정보, 턱관절 장애(Temporomandibular joint disorders) — 관절 잡음과 개구 장애 증상, 오래 두었을 때의 경과.
• 대한치과교정학회, 교정 치료의 시작 시기 — 첫 교정 검진 시기, 조기 상담이 필요한 경우, 턱교정 치료가 가능한 성장 시기.
• 건강보험심사평가원, 악안면교정수술(신장술 포함) 보험급여 인정기준(고시 제2007-37호, 2007년 5월 1일 적용) — 시행 목적 요건과 교합차·맞물리는 치아 수·정중선 어긋남 요건.